독활, 땅두릅 효능 및 부작용 확인해볼게요

독활은 쌍떡잎식물 산형화목 두릅나무과에 속해 있으며, 우리나라를 포함한 중국, 일본 등지의 동아시아 지역 산지에서 자라는 여러해살이풀을 말합니다. 사계절의 땅 속에서 독하게 살아남고, 바람에 움직이지 않는다는 뜻에서 독활이라는 이름이 붙여졌다고 하며, 땅두릅이라고도 불리는데요. 유사한 발음으로 인해 땃두릅이라고 불리기도 하지만, 땃두릅나무와는 엄연히 다른 종이라고 합니다. 또한 대략 1.5m 정도의 높이에 작은 잎은 타원형 혹은 계란 모양으로 되어 있고, 가장자리에 톱니가 있는 것이 특징이라고 할 수 있습니다.

쌉쌀한 향과 맛, 특유의 식감을 가지고 있는 독활은 어린순은 데쳐서 먹거나, 튀김이나 전, 묵나물, 장아찌 등의 다양한 요리의 형태로 섭취할 수 있습니다. 또한 뿌리는 탁월한 약리작용을 가지고 있어서 근육통과 두통, 하반신마비, 중풍으로 인한 반신불수 등을 치료하는 약재로 많이 활용이 되고 있습니다. 톡활의 이러한 약리작용으로 동의보감과 같은 고의학서적에도 기록이 상세히 남아 있을 정도로 오랜 세월에 걸쳐 그 뛰어난 효능을 인정받아 왔습니다. 그러면 지금부터 독활이 가진 주요 효능에는 어떠한 것들이 있으며, 섭취 시 주의해야할 부작용에는 무엇이 있는지 보다 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

독활, 땅두릅 주요 효능

1. 염증 억제

독활의 첫 번째 효능은 과다하게 생성된 염증을 억제하는 효과라고 할 수 있는데요. 염증은 외부 자극에 대한 자연스러운 면역반응 중 하나이긴 하지만, 과다하게 생성될 경우에는 각종 신체적인 이상 증세 및 만성적인 형태의 질환 발생의 원인이 될 수 있습니다.

독활은 이렇게 과다하게 생성된 염증을 억제하고, 염증을 유도하는 물질의 감소를 가져오기 때문에 염증으로 유발되는 각종 질환의 발생을 막아주는데 도움을 준다고 합니다. 특히 독활 추출물은 골수세포와 골수조직의 파괴와 사멸을 막아주는 작용에도 관여하기 때문에 관절염의 도움을 줄 수 있는 것으로 보고되고 있습니다.

2. 면역력 강화

독활은 앞서 언급된 항염작용과 더불어 외부에서 유입되는 세균으로부터 우리 몸을 보호하는 항균작용에도 탁월한 효과가 있어서 신체 방어막인 면역력의 증진에도 효과적인 작용을 하게 된다고 합니다. 또한 강력한 생리활성물질인, 인삼의 주요 핵심성분인 사포닌의 함량 비율도 높을 뿐만 아니라 비타민C의 함유량도 높기 때문에 각종 바이러스와 병원균에 대항할 수 있는 신체 저항력을 향상시켜주고, 면역시스템을 강화시켜주는데도 효과적인 작용을 하게 된다고 합니다.

3. 항암작용

독활에 풍부하게 함유된 사포닌과 비타민C 성분들로 하여금 암 발생의 원인이 되는 유해물질과 활성산소를 제거하고, 비정상적인 세포의 증식을 억제하는 작용에도 관여해 항암작용 및 암을 예방하는데도 도움을 준다고 합니다. 또한 독활에는 천연항암제라고도 알려진 바 있는 클로로필을 비롯해 폴리아세틸렌과 스테리오드 등의 여러 성분들이 함유되어 있어서 암세포의 증식을 막아주는데 이로운 작용을 하게 된다고 합니다. 이러한 독활의 암예방 효과는 독활 추출물을 이용한 연구에서 암세포를 억제시키게 된다는 결과로 확인된 바 있습니다.

4. 당뇨개선

독활은 인슐린의 분비가 정상적으로 이뤄지지 않을 시 발생하는 대사질환인 당뇨의 증상 개선과 예방에도 도움을 줄 수 있다고 하는데요. 독활 화합물이 인슐린의 민감성을 낮추는 효소의 작용을 억제하는 작용도 돕는 것으로 알려져 있어서 당뇨의 증상 개선 효과를 얻을 수 있다고 합니다. 아울러 당뇨로 인한 여러 합병증 예방과 치료 작용 역시 독활을 섭취할 시 얻을 수 있는 효용성에 해당된다고 합니다.

그 외 효능 및 섭취 시 주의해야할 부작용

독활은 목 주위의 근육통 증세가 있거나, 허리와 척추, 무릎의 관절에 발생하는 통증, 하반신에 마비가 일어나는 증세, 중풍으로 인한 반신불수 등의 여러 증세들을 치료하는데도 도움을 줄 수 있다고 합니다. 그리고 심한 두통과 어지럼증, 머리가 조이는 것 같은 증세를 완화하는데도 도움이 된다고 하며, 심폐 기능의 향상 및 기관지염과 천식 치료에도 도움을 준다고 합니다. 그 외에 피부의 가려움증 개선 및 혈압 강하 작용, 진정작용, 항경련, 항궤양, 혀에 백태가 끼는 감기 증세 완화 등의 여러 작용에도 이로운 효과를 얻을 수 있다고 합니다.

이러한 여러 효능들을 가지고 있긴 하지만 주의해야할 부작용도 있다고 하는데요. 과다하게 섭취할 경우 설사와 같은 증상을 유발할 수 있어 하루 적정 섭취량이라고 알려진 70g 정도를 섭취하는 것이 좋으며, 냉한 체질을 가지고 있을 시에는 35g을 초과하지 않는 선에서 섭취를 하는 것이 좋다고 합니다. 또한 독활의 잎에는 피부염을 유발할 수 있는 성분이 함유되어 있다고 알려져 있으므로 주의하는 것이 좋다고 합니다.

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이상 독활의 주요 효능과 섭취 시 주의해야할 부작용에 관련된 여러 정보들에 대해 알아보았습니다. 소개된 여러 정보들이 많은 도움이 되길 바라며 오늘 하루도 행복하고 즐거운 하루 되시길 바랍니다.