요실금 증상 및 치료와 예방 정보에 대해 알아볼게요

요실금은 자신의 의지와는 무관하게 방광의 수축 및 괄약근과 골반 근육의 약화 등의 이유로 소변이 지속적으로 새어나오는 것을 말합니다. 진단된 여러 분류에 따라 복압성과 절박성, 혼합성 등으로 나누어지는 요실금은 임신과 출산 등을 겪게 되어 요도와 방광, 골반, 괄약근의 기능이 약해지기 쉬운 여성에게서 많이 발생하는 질환이며, 특히나 폐경 이후의 호르몬의 변화로 인해 체내 에스트로겐의 농도가 더욱 낮아지는 갱년기 시기의 중년 여성, 신체 기능의 노화로 인한 고령의 연령대, 그리고 말초신경과 척추, 뇌 손상 등으로 배뇨 기능의 조절에 장애가 발생하는 환자들에게서 많이 발생을 하게 되는데요.

하지만 근래에 이르러서는 비만과 스트레스 등의 요인들과 더불어 폭식, 흡연, 과도한 카페인의 섭취, 피로 누적 등의 여러 생활습관들로 인해 남성들에게서도 발생이 점차 늘어나고 있으며, 발생의 연령대 역시 전 연령대로 점차적으로 확산되고 있는 추세이기도 합니다. 또한 요실금은 급감하는 외부의 온도로 방광 근육의 수축이 더욱 떨어지고, 괄약근의 기능 이상이 나타나기 쉬운 겨울철에 많이 발생하며, 증상이 더욱 악화되는 것으로 알려져 있습니다. 그럼 지금부터 요실금의 주요 증상과 이를 치료하고 사전에 예방하는데 도움이 되는 다양한 정보들에 대해 알아보도록 하겠습니다.

요실금 주요 증상

요실금은 크게 복압성과 절박성으로 분류가 되며, 증상 역시 분류된 진단명에 따라 중복되는 부분과 차이나는 부분이 있습니다. 전체 요실금의 약 80에서 90%의 비율에 해당되는 복압성 요실금은 골반근육과 요도괄약근의 약화로 발생하게 되는데요. 기침과 재채기를 할 때나 줄넘기, 빨리 걷기 등의 운동, 그리고 갑작스럽게 무거운 물건을 들 때 소변이 새는 증상이 나타나게 됩니다. 또한 방광에 소변이 조금만 차도 방광이 저절로 수축이 되어 갑작스럽게 소변이 배출되는 절박성 요실금은 자율신경계에 손상이 생긴 신경질환 환자나 당뇨, 방광염 등이 있는 사람에게 주로 나타나는데요. 증상이 악화될 경우 배뇨 횟수의 증가로 인한 빈뇨와 야간뇨 증상이 더욱 빈번히 발생하게 됩니다. 또한 방광의 기능 이상으로 소변을 원활히 배출해내지 못함에 따라 나타나는 범람 요실금은 약한 소변 줄기와 소변을 봐도 개운치 않은 느낌, 그리고 소변을 보는 시간이 오래 걸리는 것이 주요 증상에 해당됩니다. 그리고 복압성과 절박성이 같이 혼재되어 나타나는 것을 혼합형이라고 하며, 전체 복압성 요실금 환자들의 30% 정도가 절박성 요실금을 같이 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다.

요실금은 생명에 위협을 가할 위험한 질환은 아니지만 지속적으로 발생하게 될 경우 위생적인 문제 뿐만 아니라 생리 활동을 조절할 수 없다는 생각에 스트레스를 더욱 증가시키며, 외출에 대한 부담감으로 인한 우울감, 대인관계에 있어서 위축되는 감정을 동반할 수가 있게 되는데요. 이 같은 잠재적인 위험요소로 인해 미국에서는 요실금을 사회적인 암으로 규정해 경각심을 가지게 하고 있는 실정이기도 합니다. 따라서 요실금의 증상을 개선할 수 있는 여러 생활습관들을 시행하는 것이 중요하며, 증상이 점차 심해질 경우엔 정확한 진단과 치료를 진행해 증상의 악화를 막아야 합니다.

요실금의 치료와 예방

1. 전문의의 정확한 진단 및 진단 결과에 따른 치료

요실금의 치료는 선행된 정확한 진단에 따라 원인과 정도를 파악하며, 분류된 진단명에 따라 행동요법과 근육강화운동, 약물치료, 수술적인 치료방법 등을 시행하게 됩니다. 복압성 요실금 같은 경우 증상이 심하지 않는 경우라면 골반을 강화시키는 운동과 전기를 이용한 물리 치료, 약물 치료 등을 통해 증상을 개선할 수 있으며, 골반 근육이 지속적으로 악회되어 비수술적 방법이 힘들 경우엔 슬링 수술 등의 수술적 방법을 시행합니다. 또한 절박성 요실금일 경우 방광의 수축을 유도하는 약물치료와 함께 배뇨를 참는 행동요법인 바이오피드백, 그리고 전기 자극을 이용한 치료 등을 시행하게 됩니다.

2. 요실금 증상완화를 위한 꾸준한 운동

요실금의 증상개선을 위해선 약화된 골반근육과 요도 괄약근을 강화시키는 케겔 운동과 같은 강화운동법을 꾸준히 시행하는 것이 중요합니다. 또한 이런 강화운동법과 함께 소변을 정해진 시간까지 참아본 뒤 배뇨를 하는 등의 방법을 꾸준히 하는 것 역시 요실금의 증상개선과 치료에 있어서 좋은 방법에 해당됩니다.

3. 요실금 증상개선에 좋은 음식의 꾸준한 섭취

다양한 채소와 과일 등으로 구성된 건강한 식단의 구성 역시 요실금의 증상개선에 있어서 필수적으로 선행되어야할 요소라고 할 수 있습니다. 검은콩과 쥐눈이콩 등의 여러 콩들과 함께 산수유, 호두, 쑥, 오미자, 알로에, 참마 등의 여러 음식들이 요실금의 증상을 개선하는데 있어서 이로운 작용을 하는 음식에 속하는데요. 해당 음식들은 방광의 근육 수축을 향상시키는 작용 뿐만 아니라 신장 기능의 증진을 돕는데 탁월함을 가지고 있어, 요실금의 증상개선과 치료에 많은 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

반면 과도하게 맵고 짠 음식과 함께 인공감미료와 과당이 혼합된 음료수와 가공식품, 고카페인 음료, 그리고 흡연과 음주 역시 방광의 자극을 촉진해 증상을 더욱 악화시킬 수 있으며, 요실금 발생의 원인 중 하나인 비만을 초래하는 요소에 해당이 되므로, 줄이거나 자제하는 생활 습관 개선이 필요합니다.

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이상 요실금의 증상과 치료, 예방에 관련된 다양한 정보들에 대해 알아보았습니다. 소개된 여러 정보들이 많은 도움이 되길 바라며 오늘도 활기차고 건강한 하루 보내시길 바랍니다.