아무것도 하지 않는 시간의 힘 - 휴식의 중요성

<아무것도 하지 않는 시간의 힘>은 현재 독일의 최대 주간지인 <디 차이트>에서 과학 전문 기자로 재직하고 있는 울리히 슈나벨의 책으로써, 독일에서 12주 연속 종합 베스트셀러 상위권을 기록하면서 '휴식 열풍'을 일으켰고, 전 세계 7개국에서 번역 출판되었습니다.

또한 이 책은 일과 휴식의 상관 관계와 더불어 휴식과 수면의 중요성에 대해서도 심층적으로 파고든 책인데요. 정보의 홍수 속에서 살아가면서 매일 매일 감정적 소비로 지쳐 있는 현대인들에게 있어서 정신의 다이어트 지침서 같은 책이기도 합니다.

휴식은 그저 긴장을 풀고 아무것도 하지 않는 것에만 국한하지 않는다. 휴식은 아주 다채로운 모습으로 우리에게 나타난다. 가까운 상대와 깊은 영감을 주고 받는 대화를 나눈다거나, 어떤 게임에 몰입한다거나, 산책하고 음악을 들으며 오롯한 만족감을 맞보는 모든 순간이 '휴식'이다.

이 책은 휴식이 갖는 진정한 의미에 대해서 많은 의미를 부분을 이야기하고 있습니다. 특히 무작정 쉬는 수동적인 의미의 휴식이 아니라 무엇이 자신에게 편안함을 주고 안정감을 들게 하는지 스스로 판단하고 결정할 수 있는 보다 적극적인 개념의 휴식에 대해 잘 설명하고 있습니다.

또한 이 책은 휴식의 중요성 뿐만 아니라 휴식과 수면의 직접적인 상관 관계에 대해서도 많은 부분을 이야기하고 있는데요. 특히나 수면이 몸을 편안하고 안정되게 해주는 것 뿐만 아니라 창의적인 생각을 하는데도 많은 연관이 있음을 알려주고 있습니다.

실제로 키케로, 몽테뉴, 마크트웨인, 윈스턴 처칠, 알베르트 아인슈타인, 존 레논 등은 편안하고 안정된 수면을 통해 독창적인 창의성을 발현시킨 인물들로 유명한데요. 이들 뿐만 아니라 인도의 천재 수학자인 라마누잔, 독일의 화학자인 케쿨레, 그리고 독일의 천재 수학자인 가우스 역시 편안하고 안정된 수면을 통해서 많은 성과를 냈다는 것이 참으로 흥미로웠습니다.

때때로 일을 떠나서 잠깐씩 휴식을 가져라. 일로 다시 복귀할 때 너의 판단력은 더욱 확실해질 것이다. 일에서 약간 거리를 두어라. 그러면 일이 더욱 작아 보여 일의 많은 부분이 단번에 파악되고, 조화와 균형의 부족이 더 쉽게 보일 것이다.

-레오나르도 다빈치-

특히 이 책에서 흥미로웠던 부분은 '디폴트 네트워크(Default network) 즉, '공회전 네트워크'라는 개념이었는데요. 우리가 흔히 '멍때린다'라고 표현하는 이 행동이 번뜩이는 아이디어와 창조적인 생각이 나게 하는데 아주 중요한 역할을 한다는 것입니다.

이렇게 뇌 속에 디폴트 네트워크가 일어나면 뇌 속의 혈액 순환을 원활하게 해서 뇌졸증의 위험에서부터도 방지시켜준다는 점 역시도 무척 흥미로웠던 점이었던 것 같습니다.

또한 이 디폴트 네트워크와 함께 '세렌디피티 원리'라는 개념도 상당히 흥미로웠는데요. 세렌디피티 원리라는 것은 하나의 문제에 몰두해있던 뇌가 공회전이라는 무의식을 거쳐 새로운 통찰을 얻게 되는 것을 뜻합니다.

3M의 포스트잇, 플레밍의 페니실린, 뢴트겐의 X선 등이 '세렌디피티의 원리'의 사유과정을 통해 얻게 된 결과물입니다.

푸른 초원과 숲을 바라보는 것만으로도 치유 효과가 일어난다는 사실은 그동안 심지어 과학의 엄밀한 검증을 거쳐 입증되기도 했다. 도시 환경과 달리 자연에서 우리 뇌는 끊임없이 새로운 자극의 융단 폭격을 받지 않는다. 짙푸른 초원이나 바다를 바라보는 것만으로도 두뇌는 원래의 건강함을 회복하는 것이다.

이 책에서는 두뇌의 건강한 회복과 치유 효과를 위해서는 때로는 복잡한 도시 생활에서 벗어나야 함을 강조하고 있는데요. 그렇다고 해서 이국적인 풍경이나 외국, 산이나 바다를 갈 필요 없이 그저 공원이나 수목원을 한가롭게 산책하는 것만으로도 충분히 정신건강에 좋은 효과를 준다고 하는군요.

특히나 복잡하고 산만한 도시에서의 일들은 우리의 작업기억에도 커다란 부담을 줘서 과부하를 일으키기도 하는데요. 고요하고 평화로운 자연 환경에서 거닐기만 하더라도 정신력의 저장고가 충실하게 채워질 수 있음을 강조하고 있습니다.

하지만 저자는 도시가 주는 다양한 기회 제공과 여러 편의가 주는 중요성 또한 강조하고 있는데요. 가장 중요한 것은 새롭고 신선한 자극과 착상의 생산지로써 도시의 이점과 안정되고 평화로운 자연 환경 속에서의 적절한 균형 지점을 이루는 것이 가장 중요하다고 강조하고 있습니다.

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수 많은 연구자료와 사례를 통해 휴식이 가진 놀라운 힘과 치유효과를 잘 담아낸 <아무것도 하지 않는 시간의 힘> 휴식의 진정한 가치와 의미에 대해서 생각해볼 수 있어서 좋았습니다.