하지불안증후군 증상 및 치료 예방 정보 알아볼게요

하지불안증후군이란 특별한 자극이 없음에도 다리가 근질근질하거나, 벌레가 기어다니는 것 같은 불쾌감, 다리가 당기는 느낌이 나타나는 신경학적 상태를 말하는데요. 주로 수면을 취하기 전 나타나 사지 떨림과 같은 증상을 발생시켜 수면장애를 일으키는 질환을 의미합니다. 전체 인구의 10~15%의 비율로 관련 증세가 나타난다는 하지불안증후군은 발생 환자의 약 70% 정도가 여성이며, 그 중 중년에게서의 발생 빈도가 가장 높다고 하는데요. 가족력이 있는 경우 30세 이전의 젊은 연령층에서도 발생하게 되는 것으로 보고되고 있습니다.

하지불안증후군이 발생하게 되는 원인은 아직 명확히 밝혀지진 않았는데요. 유전적인 요인과 더불어 뇌의 신경전달물질인 도파민의 합성 이상, 철분의 결핍, 말초신경병증, 신부전, 방광염 등의 여러 요인들이 발생에 큰 영향을 끼치는 것으로 추정되고 있습니다. 이외에도 호르몬의 정상적인 분비에 이상을 일으키는 극심한 스트레스와 임신 등의 요인들도 하지불안증후군의 증상을 악화시키는 유발인자로 알려져 있습니다. 그러면 지금부터 하지불안증후군이 발생하게 될 때 나타나는 주된 증상과 치료와 예방에 관한 여러 정보들에 대해 알아보도록 하겠습니다.

하지불안증후군 주요 증상

하지불안증후군의 증상 발생 시 다리가 근질근질하고 벌레가 기어가는 것 같은 불쾌한 느낌, 다리가 쑤시고 당기며 저린 통증이 나타나게 되는데요. 이러한 통증은 밤에 가장 심하게 발생하며, 숙면을 방해하는 수면 장애를 초래하게 됩니다. 이러한 수면장애는 전체 하지불안증후군의 환자 중 약 60% 정도에서 발생하게 되는 것으로 보고되고 있습니다. 또한 이런 관련 증상들은 다리에만 국한되어 나타나는 것이 아니라 팔과 어깨 등에도 생길 수 있게 되는데요. 드물지만 코끝과 같은 부위에도 발생을 하게 된다고 합니다. 그리고 가만히 있으면 통증과 불쾌감이 지속되지만 통증 부위를 주물러 주거나, 활동을 하게 되면 증상이 일시적으로 완화되는 경향을 가지고 있습니다.

이러한 하지불안증후군이 생명을 위협을 가할 심각한 질환으로는 발전하지 않는 것으로 알려져 있지만 해당 증세가 지속될 경우에는 통증과 수면장애 등의 증세들로 인해 컨디션의 저하와 만성피로와 같은 문제로 이어질 수 있게 됩니다. 또한 수면 중이 아닌 낮 시간에도 장시간 앉아 있거나 움직이지 않는 비활동 시간이 길게 이어지게 되면 증상이 나타날 수 있기에 생활에 큰 어려움을 동반함과 동시에 심리적인 위축 및 삶의 질을 현저히 떨어뜨리는 주된 원인으로 작용하게 됩니다. 따라서 관련 증세들이 나타났을 경우 적절한 진단과 조기 치료를 받아 증상이 더욱 악화되지 않도록 하는 것이 중요한데요. 특히 동반되는 여러 증세들이 혈액순환 장애로 발생하는 손발 저림이나 단순 불면증, 하지정맥류, 당뇨성 말초 신경병증, 소아의 성장통 등으로 오인되기도 하므로 증상을 정확히 확인하는 것이 중요하다고 할 수 있겠습니다.

하지불안증후군 치료와 예방

1. 진단과 치료

하지불안증후군은 수면다원검사를 비롯한 운동억제검사, 철분검사 등의 다양한 검사를 진행해 정확하게 진단을 하게 됩니다. 그리고 증상의 중증도에 따라서 치료 방법을 달리 적용해 시행하게 되는데요. 증세가 심하지 않을 경우에는 발과 다리 마사지와 족욕, 적절한 강도의 운동 등의 약물을 사용하지 않는 치료를 중심으로 진행하게 되며, 증상이 심하게 나타날 경우 전문의의 처방에 따라 도파민 계열의 약물 및 도파민 합성을 돕기 위한 철분 제제 복용 및 철분 주사 투여 등의 치료방법을 시행하게 됩니다.

2. 규칙적인 수면 습관

하지불안증후군을 예방하고 증상을 완화하기 위해서는 규칙적인 수면습관을 가지는 것이 매우 중요하다고 하는데요. 숙면을 취할 수 있는 안락한 수면환경의 조성 및 충분한 수면 시간을 확보해 규칙적인 수면습관을 지속하는 것이 중요하다고 합니다. 아울러 취침 전 요가나 명상 등과 같은 이완요법을 시행해 스트레스를 적절히 해소시켜주는 것도 많은 도움을 준다고 합니다. 이외에도 수면 전 온열패드나 얼음팩 등을 마사지 및 따뜻한 목욕 및 족욕, 근육의 긴장을 풀어주기 위한 진동 마사지 등의 여러 방법을 하는 것 역시 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 이에 반해 카페인이 함유가 된 커피와 에너지 드링크는 수면을 방해하는 원인이 되므로 치료 시에는 섭취를 피하는 것이 좋다고 합니다. 뿐만 아니라 흡연과 술 역시 증상을 악화시킬 가능성이 큰 위험인자에 해당되므로 자제하는 것이 좋습니다.

3. 적당한 강도의 유산소 운동

걷기와 같은 가볍고 적당한 강도의 운동을 꾸준히 하는 것도 근육의 긴장을 풀어주기 때문에 하지불안증후군의 증상 완화에 많은 도움을 준다고 합니다. 하지만 너무 과격하고 격렬한 운동은 오히려 근육에 무리를 가해 증상을 악화시킬 수 있으니 피하는 것이 좋다고 하는데요. 특히 수면을 취하기 전 다리 근육에 무리를 줄 수 있는 운동은 근육의 긴장을 유발해 증상 악화의 원인이 될 수 있으니 저녁 시간대의 무리한 운동은 되도록 제한하는 것이 좋다고 합니다.

4. 철분이 풍부한 음식 섭취

하지불안증후군은 도파민의 합성을 돕는 철분의 결핍으로 인한 발생이 큰 비중을 차지하는 만큼, 도파민의 합성 원료 역할을 하게 되는 철분이 많이 함유된 음식들을 꾸준히 섭취하는 것이 좋다고 하는데요. 소고기와 같은 육류를 비롯하여 견과류, 브로콜리, 계란, 해조류, 굴 등의 여러 음식들들이 철분의 함량이 높은 대표적인 음식들에 해당되니 꾸준히 섭취하는 것이 좋다고 합니다.

이외에도 철분의 흡수율을 높여주는 비타민C가 풍부한 음식 및 혈액의 생성을 돕는 단백질의 함량이 높은 음식 섭취 증상을 개선함에 있어서 중요한 역할을 하기에 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 하지만 불규칙적인 식습관 패턴은 증상 악화의 원인이 될 수 있으니 습관 변화의 노력이 필요하며, 무리한 체중 감량 역시 하지불안증후군의 발생 및 증상을 악화시킬 수 있기에 하지 않는 것이 좋다고 합니다.

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이상 하지불안증후군의 주요 증상과 치료와 예방에 관한 여러 정보들에 대해 알아보았습니다. 소개된 여러 정보들이 많은 도움이 되길 바라며 오늘 하루도 행복하고 건강한 하루 되시길 바랍니다.