편두통 원인 및 증상과 치료 정보 살펴볼게요

이마를 포함하여 후두부와 관자놀이 등의 여러 부위에 발생하는 통증을 일컫는 두통은 일차성과 이차성으로 분류가 됩니다. 편두통은 이러한 일차성 두통에 속하는 증상 중 하나로 머리의 한쪽에서 박동성, 일측성 통증이 일정 시간 지속이 됨과 동시에 구토를 비롯한 구역, 그리고 소리와 빛에 공포증이 발생하게 되는 증상을 말하는데요. 일반인의 약 10% 정도의 비율로 증상이 나타나는 흔하게 발생하는 두통 중 하나이며, 주로 젊은 여성에게서 많이 나타나는 특성을 가지고 있습니다.

편두통을 발생시키는 원인에 대해서 아직 명확히 알려지진 않았지만 갑작스럽게 변화하는 외부환경과 신체적 변화에 따라 혈관계통과 뇌신경에 과도한 수축 및 이완 작용이 발생하게 됨으로써 통증이 유발되는 것으로 추정이 되고 있습니다. 또한 가족력과 같은 유전적인 요인과 여성 호르몬 수치 변화 등 역시 발생에 큰 연관이 있는 것으로 알려져 있으며, 술과 초콜릿, 치즈, 가공육류의 과량 섭취, 수면 부족, 과도한 운동 등의 여러 생활습관도 편두통의 발생에 큰 영향을 미치는 주요 유발인자로 알려진 바 있습니다. 그러면 지금부터 편두통의 주요 증상과 치료와 예방에 관련된 다양한 정보들에 대해 보다 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.

편두통 주요 증상

편두통의 진행은 통상 4단계로 분류를 할 수 있는데요. 전구기를 비롯한 조짐기와 두통기, 회복기 등의 단계로 구분이 되며, 개인차에 의해 단계별 증상이 조금씩 달라지는 것으로 알려져 있습니다. 전구기에는 두통이 확실하게 발생하기 약 24시간 전부터 기력과 기분의 변화를 겪게 되는 전구증상을 겪게 되는데요. 신경이 예민해짐과 동시에 목이 뻣뻣해지고, 심한 피로감, 식욕 저하 등의 여러 증상을 동반하게 됩니다. 또한 오한과 배뇨의 빈도 증가와 변비나 설사 등의 여러 증상 역시 전구기의 진행 시 발생하게 되는 주요 증상들에 해당이 됩니다.

조짐기는 한 가지 증세 혹은 그 이상의 증세들이 복합적으로 나타나는 신경학적 증상으로 편두통의 환자 중 약 20%만이 겪게 되는 것으로 알려져 있는데요. 시야가 어두워지고, 반짝반짝하는 빛이 보이게 되거나, 아지랑이가 피는 것 같은 등의 대부분 시각 조짐이며, 약 1시간 정도 증상이 지속되는 것으로 알려져 있습니다.

편두통의 진행단계 중 3단계에 해당하는 두통기는 하루 중 어느 때나 통증이 발생할 수 있으며, 점차적으로 진행이 되다가 안정기로 접어든 이후 점차 진정이 됩니다. 심한 안구 통증을 비롯한 구역과 구토 등의 증상을 동반함과 동시에 소음과 밝은 빛을 회피하게 되는 것을 특징으로 하고 있습니다. 이러한 두통기는 통상 편측성의 형태로 발생하긴 하지만 편측이 아닌 양측성의 형태로도 발생할 수 있다고 합니다.

4단계에 해당하는 회복기에는 두통이 해소가 되었지만 수시간 동안 근육의 쇠약과 신체적 피로감, 기분의 저하, 불안정감, 무기력함 등의 여러 증상을 동반하게 되며, 이러한 증상들은 개인에 따라 조금씩 달리 나타나는 특성을 가지고 있습니다. 편두통은 그 자체로는 생명에 위협을 가하게 되거나 장애를 발생시키는 증상은 아니라고 알려져 있지만, 증상이 계속 이어질 경우 나타나는 여러 증세로 인해 일상적인 생활에 큰 지장과 불편함을 초래할 수 있으며, 증상의 악화가 장기간 이어질 시 뇌경색과 같은 뇌혈관질환의 발병 위험을 높일 수 있다고 합니다. 따라서 증상이 나타났을 경우 적절한 조기 치료를 받는 것과 함께 편두통의 유발하는 여러 요인들을 제거하고 줄이는 예방요법을 병행하는 것이 증상의 악화를 막는데 있어서 중요하다고 할 수 있겠습니다.

편두통 치료와 예방

1. 진단과 검사 및 치료

편두통은 기본적으로 진찰과 임상적인 문진을 하여 진단을 하게 되며, 진단된 결과에 따라 약물 치료와 함께 두통의 지속되는 시간과 빈도를 줄이기 위한 예방법을 병행해 치료를 하게 됩니다. 약물 치료는 편두통의 발생 시 최대한 빨리 두통과 동반 증상들을 완화시키기 위해 치료를 하게 되는데요. 특히 편두통 발작이 시작되면 즉시 급성기 약물을 투여를 하게 되는데, 이러한 투여는 최대한 빨리 투여할수록 더욱 효과적인 작용을 하는 것으로 알려져 있습니다. 그리고 이런 약물 치료를 정확한 진단과 처방 없이 자가진단 과정을 통해 임의대로 복용을 하게 될 경우 부작용과 오남용 등의 문제를 발생시킬 수 있기에 전문의의 정확한 진단과 처방 아래 적절한 치료를 받는 것이 중요하다고 합니다.

2. 충분한 휴식과 운동을 통한 스트레스 해소

과도한 스트레스는 편두통을 발생시키는 주된 요발인자로 알려져 있는 만큼 이러한 스트레스를 유발시키는 특정상황과 요인들을 최대한 줄이기 위한 노력을 기울이는 것이 중요하며, 심리적 안정을 찾기 위한 여가활동을 하는 것이 좋다고 합니다. 또한 이러한 스트레스 이외에도 수면의 부족과 만성피로와 같은 여러 요인들 역시 편두통의 발생에 큰 영향을 미치기 때문에 충분한 휴식과 수면을 취하는 것이 중요합니다. 또한 규칙적인 운동 역시 신경을 완화시켜 편두통의 증상 완화에 도움이 되니 걷기와 자전거, 수영 등의 여러 유산소 운동을 꾸준히 지속하는 것이 좋다고 합니다. 하지만 갑작스럽고 과도하게 하는 운동은 오히려 편두통의 증상 악화의 원인이 될 수 있으니 자신에게 적합한 강도의 운동을 하는 것이 매우 중요하다고 합니다.

3. 증상을 악화시키는 식품 섭취 조절 및 제한

편두통의 발생은 일상생활 중 섭취하게 되는 음식물과도 많은 연관이 되어 있다고 알려져 있는 만큼 증상을 악화시키는 식품의 섭취를 조절하고 제한하려는 노력 또한 무척 중요하다고 할 수 있는데요. 카페인이 함유된 커피와 에너지음료, 초콜릿, 치즈, 그리고 소시지와 햄 등의 가공육류 등이 이러한 증상을 악화시키는 식품군에 해당이 되니, 섭취를 줄이고 제한하려는 습관의 개선이 필요합니다. 그리고 술은 편두통을 야기하고 증상을 악화시키는 주된 요인이며, 특히 그 중 레드와인은 편두통의 증상 악화에 주요 유발인자로 알려져 있으므로 제한하는 것이 좋다고 합니다.

이에 반해 고등어와 같은 등푸른생선과 시금치와 케일 등의 녹색채소, 머위, 계란, 팥, 무 등의 여러 음식들은 편두통에 좋은 음식으로 알려져 있으므로, 꾸준히 섭취하게 될 시 예방과 증상을 완화하는데 많은 도움을 줄 수 있다고 합니다.

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이상 편두통의 원인과 증상, 치료와 예방에 관한 여러 정보들에 대해 살펴보았습니다. 소개된 여러 정보들이 많은 도움이 되길 바라며 오늘 하루도 건강하고 행복한 하루 되시길 바랍니다.